Charles Morris, en Foundation of Theory of Signs (1938), distinguió tres dimensiones de la Semiótica:
- Sintaxis, o relación de los signos entre sí.
- Semántica, o relación de los signos con su referente.
- Pragmática, o relación con los signos con sus intérpretes (es decir, con sus usuarios). En otro lugar de la obra, añade también el estudio del contexto.
Es conveniente señalar que no hay que confundir la sintaxis de la que habla Morris con la sintaxis en los estudios gramaticales, dado que la sintaxis en sentido semiótico es mucho más amplia.