Imaginación y memoria

Sobre el olvido, es muy interesante leer el artículo de El País, titulado “La guerra es malísima para la memoria”, que demuestra cómo remodelanos nuestros recuerdos.

Sensación y percepción

SENSACIÓN Y PERCEPCIÓN

Recibimos información del mundo que nos rodea a través de los sentidos. Los sentidos reciben los estímulos de todo tipo procedentes del exterior. No toda energía procedente del exterior es un estímulo, ya que afecta en diferente medida a cada ser. Por ello, existen unos umbrales de la sensación. Los umbrales existen sólo dentro de unos determinados límites, propios de cada especie de organismo.

El proceso de percepción (visual, auditiva, táctil, gustativa, olfativa) va más allá de la información que nos proporcionan estos sentidos. Con el término sensación podemos referirnos a la información más o menos caótica procedente de nuestros sentidos, mientras que con el término percepción designamos la captación de la realidad con atribución de un significado a la información procedente de los sentidos. Por tanto, percibir es una actividad que puede ser equiparada a diferenciar, discriminar, etc. y que va más allá de la estricta captación sensorial. Puede afirmarse, por lo tanto, que la percepción es un fenómeno complejo en el que inciden decisivamente factores sensoriales, factores culturales y factores cognoscitivos.

Todo lo dicho anteriormente puede llevarnos a preguntarnos por la relación existente entre nuestra percepción y la realidad: ¿percibimos las cosas tal y como son? Hemos de tener presente que muchas cualidades sensibles (como pueden ser los colores) no son propiedades inherentes a los objetos, sino que son fenómenos psíquicos, y, por lo tanto, subjetivos.

LEYES DE LA PERCEPCIÓN

Existen dos tipos de factores que influyen en la percepción. Unos son los factores extrasensoriales y las modalidades de la percepción, que veremos más abajo, y otros son las leyes estructurales de la percepción o de la configuración de un objeto, denominadas leyes de la forma, o leyes de la Gestalt, propias de la mente o conciencia. Descarga este documento para estudiar las leyes más importantes.

MODALIDADES DE LA PERCEPCIÓN

La actividad perceptiva, clasificada por los órganos sensoriales receptores, no agota las posibilidades de un estudio sobre la percepción. De hecho, la percepción de las cosas es multisensorial aunque parece que en nuestras percepciones predomina un sentido más que otro -el que sirve para clasificarla-. Si tomamos, por ejemplo, un frasco de colonia en las manos y lo levantamos para olerlo, connotativamente: vemos, aspiramos, olemos, tocamos, etc. Pero podemos percibir objetos tan diferentes como una flor y el espacio, el tiempo, la realidad social, etc.

Además, nuestra percepción es acumulativa; es decir, que, con nuestra experiencia perceptiva, nosotros mismos ampliamos el campo y la perfección de nuestras percepciones y, por tanto, también ampliamos el mundo de los objetos y sus relaciones. Aquí hay que tener presente que nuestras diferencias perceptivas son diferentes según el grupo humano en el que estemos insertos, así como también serán diferentes según los diferentes individuos.

FACTORES EXTRASENSORIALES DE LA PERCEPCIÓN

La percepción no es un hecho psíquico aislado, sino que se guía por hechos más complejos de conocimiento humano, intelec¬tual, racional, abstracto y también está influida por dinámicas de desarrollo psicológico más complejo.

Los principales factores de esta índole que influyen en nuestra percepción son:

• La atención. No es posible estar al tanto de todos los estímulos que están presentes a nuestro alrededor, y, por lo tanto, el hombre tiene que seleccionar los estímulos que percibe. En esta selección influyen la posición, la intensidad, el tamaño, el movimiento, etc., pero también el esfuerzo que pongamos de nuestra parte para su percepción.
• El conocimiento intelectual. Si se recuerda y se tienen presentes las leyes de la perspectiva, se verá y percibirá un cuadro o un dibujo y los objetos con expresiones geométricas con sus líneas de fuga y sus confluencias en el punto de horizonte. Esta percepción no la realiza quien no esté instruido en esta materia artística.
• La motivación. Cada uno ve las cosas bajo el color con que las mira. Estamos movidos a percibir las realidades objetivas bajo motivaciones subjetivas, intereses, tendencias, creencias, opiniones. Todo ello depende, pues, de las necesidades del momento, de la situación emocional en la que nos encontramos o de nuestros gustos.
• El aprendizaje. Se demuestra con mucha facilidad que una persona que ha aprendido a tomar medidas con precisión percibe con mucha más exactitud las dimensiones de los objetos en el espacio. Igualmente, muchas otras prácticas aprendidas hacen que percibamos la realidad con exactitud o con errores a causa de la práctica acertada o desacertada de nuestro aprendizaje.
• El ambiente social y cultural. Nuestro ambiente cultural nos presta unos modelos que sirven de referencia y comparación, y cuando vemos otras cosas que se les parecen, las percibimos mucho más claramente y con gran rapidez. La cultura, además, nos sirve como unión de experiencias individuales y coordinación de las experiencias de otros individuos.
• El lenguaje. Mediante el lenguaje, cuando percibimos, nombramos los objetos con palabras que sólo tienen una significación dentro de la comunidad lingüística a la que pertenecemos. El lenguaje, por lo tanto, como instrumento y medio de conocimiento y percepción, determina nuestra percepción. Mediante el lenguaje, pues, “etiquetamos” lo que percibimos , por lo tanto, lo que conocemos.

TRASTORNOS DE LA PERCEPCIÓN

Por muchas causas, aun dentro del funcionamiento correcto, pueden realizarse percepciones falsas, confusas, poco estructura¬das, por estímulos camuflados, o por estímulos de presencia demasiado breves.
Las llamadas ilusiones ópticas son percepciones falsas que se producen cuando el estímulo tiene ciertas características de situación, o bien, a causa de las limitaciones de los órganos de los sentidos. En las ilusiones se produce una mala interpretación de los estímulos. Pueden tener una explicación si atendemos a las leyes de la percepción. En este documento presentamos alguna de las más famosas. También puedes visitar estás dos páginas, recomendadas por Alejandro Rodrigo (1 y 2), así como pasar un buen rato por la página Grand Illusions e ir visitando los divertidos enlaces que te proponen.

La alucinación es una percepción producto de la mente, es una percepción sin objeto carente de estímulos exteriores. Las alucinaciones suelen producirse en muchas personas en determinadas circunstancias (al adormecerse o al despertarse), pero también pueden deberse a trastornos cerebrales, sensoriales o a enfermedades mentales. Artificialmente también se pueden provocar estados de alucinación por la ingestión de drogas o tóxicos, llamados por eso alucinógenos.

Las concepciones del ser humano

Esta práctica es una de las más importantes que se realizará en el curso.

Vuestra tarea será empezar a definir cuáles son los rasgos auténticamente específicos del ser humano. No se trata ahora de describir nuestras características morfológicas, sino definir al ser humano según unos parámetros que nos delimitan como especie. Por poner un ejemplo, se nos ha definido como “animales racionales”, como “animales sociales”… Tendréis que hacer acopio de todo vuestro conocimiento y de toda vuestra capacidad de reflexión para ir sentando los puntales de este ejercicio.

El ser humano y el conocimiento

En este bloque de temas, nos ocupamos de:

1. El origen de todo: ser humano y evolución. Elementos biológicos y culturales

La dimensión biológica del ser humano: evolución y hominización.

Los componentes antropológicos del ser humano.

El problema de la mente y del cuerpo.

El animal simbólico. Símbolo y lenguaje.

Las concepciones del ser humano.

2. El proceso del conocimiento

Sensación y percepción. Imaginación y memoria. Aprendizaje e inteligencia.

Niveles de conocimiento: ignorancia, duda, opinión, verdad.

El relativismo.

Conocimiento y verdad.

La realidad.

El animal simbólico

Hemos dicho ya en alguna lección anterior que los seres humanos, a diferencia del resto de los animales, establecemos unas relaciones mediadas con el mundo. Nuestras relaciones son simbólicas porque utilizamos representaciones. De entre todas estas dimensiones simbólicas, quizá la más importante sea la capacidad representativa del lenguaje, pero tampoco hay que olvidar otras capacidades representativas, como son las manifestaciones artísiticas.

Lo dicho: el ser humano se relaciona con el mundo por medio de símbolos. Los objetos y sus relaciones no se establecen aislados de los demás, sino que -mezcladas con experiencias de aprendizaje personal- nos topamos con experiencias aprendidas a través de un proceso de socialización. Wittgenstein decía que “los límites de mi lenguaje son los límites del mundo”, lo que es una manera de explicar que el mundo de los seres humanos sólo se expresa de manera simbólica mediante el lenguaje… y el arte.

Por eso mismo, el ser humano, además de ser racional -o precisamente porque lo es- también es un animal simbólico, un ser capaz de proyectar con su imaginación proyectos e ideales. Su capacidad de expresividad es tan grande, su mundo es tan rico y variado, que necesita de mecanismos muy complejos para sacar con toda su fuerza al exterior todo lo que tiene que manifestar, todo lo que tiene que decir, todo lo que tiene que comunicar. No es casualidad que los elementos lingüísticos, las imágenes artísticas y los símbolos religiosos y de la mitología sean expresiones típicas de nuestra humanidad.

No vamos a destacar muchas cosas acerca del lenguaje. Baste decir aquí que el lenguaje nos sirve como medio de representar la realidad, pero también como medio de transmitirla y comunicarnos con los demás. El lenguaje es el medio del que nos valemos los humanos para estructurar nuestro conocimiento y compartirlo con el resto.

 

 

Sobre el origen de los humanos en África

El interesante artículo de Javier Sampedro que sale en El País (19-08-2008) aporta informaciones curiosas sobre algunas alternativas que tuvieron los habitantes africanos para migrar a Europa hace miles  y miles de años. Además del Nilo, los expertos han encontrado evidencias de que otro gran río -además del Nilo- cruzaba África a través de Libia. También nos habla de algunas similitudes en el habla de algunos pueblos africanos con nuestros sonidos articulados actuales. Puedes leer este trabajo pinchando aquí.

Evaluación de Blogs

Mario A. Molina ha propuesto un procedimiento de evaluación de blogs. Aunque en un principio está orientado a los blogs educativos, creo que tiene un gran interés para el análisis evaluativo de cualquier cuaderno de bitácora.

Transcribo aquí su tabla de evaluación:

Criterios	1	2	3
Objetivos del Blog	No ofrece información  sobre los objetivos del blog.	Ofrece información sobre los objetivos pero la misma es vaga e imprecisa.	Ofrece información clara,  precisa  y completa  sobre los objetivos del blog.
Gramática y ortografía	Presenta frecuentes errores gramaticales y ortográficos	Incluye algunos errores gramaticales y ortográficos.	La gramática y la ortografía  son casi siempre correctas. .
Frecuencia en la que publica	Publica extremadamente poco.	Publica de 1 a 2 artículos semanales.	Publica frecuentemente (tres artículos semanales)
Cantidad de los hiperenlaces	Se incluyen muy pocos enlaces.	Se incluyen la mitad de los enlaces requeridos.	Se incluyen un número significativo de enlaces
Calidad de los hiperenlaces	Los enlaces  no son de fuentes confiables y relevantes	Mas del cincuenta por ciento de los enlaces son de fuentes confiables y relevantes.	Todos los enlaces son de fuentes confiables y relevantes.
Títulos de los artículos	Los títulos de los artículos no son descriptivos.	Los títulos de los artículos  son poco descriptivos.	Los títulos de los artículos describen muy adecuadamente los mismos
Comentarios en otros blogs	No  ofrece comentarios significativos en respuesta a los artículos de los blogs de otros estudiantes.	Generalmente ofrece comentarios significativos en respuesta a los artículos de los blogs de otros estudiantes	Comenta en todos los blogs de sus compañeros.(puede aquí incluir el número de comentarios que requiere)  Los comentarios facilitan la discusión y fomentan el pensamiento crítico.
Comentarios en su blog	En muy pocas ocasiones responde a los comentarios en su blog.	Generalmente responde a los comentarios en su blog.	Siempre responde a los comentarios y preguntas de su blog.
Materiales visuales y suplementarios	No incluye elementos visuales	Los elementos visuales son pobres y no abonan a la presentación. Las imágenes son seleccionadas al azar,  son de pobre calidad y distraen al lector.	Incluye elementos visuales tales como tablas, ilustraciones gráficas y multimedios. Las imágenes son relevantes al tema del blog y los artículos, tienen el tamaño adecuado, son de buena calidad y aumentan el interés del lector.
Derechos de autor	No se incluyen las fuentes cuando se incluyen citas.	Se citan las fuentes pero se utilizan imágenes sin el debido permiso.	Se citan las fuentes de manera adecuada. Solo se incluyen imágenes de dominio público o con permiso del autor de las mismas.
Grado de integración del blog con el material que se discute en la clase	Los artículos del blog no hacen referencia a los asuntos que se mencionan en las lecturas y en las actividades de la clase.	Los artículos del blog  hacen alguna referencia a los asuntos que se mencionan en las lecturas y en las actividades de la clase.	Los artículos del blog  demuestran conciencia de  los conceptos y temas que se mencionan en las lecturas y en las actividades de las clases.
Extensión de los artículos	La mayor parte de las veces los artículos son breves (menos de un párrafo)	Más del cincuenta por ciento de los artículos tienen dos o más párrafos.	La mayor parte de los artículos tienen dos o más párrafos
Calidad de los artículos (Comprensión)	No se comprenden los datos.	Se dificulta la comprensión de los datos	Presenta los artículos en forma lógica y organizada,  de forma tal que se hace fácil su comprensión.
Calidad de los artículos (resumen)	No resume, parafrasea o cita artículos.	Resume, parafrasea o cita artículos pero lo hace de forma inefectiva.	Resume, parafrasea o cita artículos de forma efectiva.
Calidad de los artículos (Organización y coherencia)	Las ideas son difíciles de seguir ya que tienden a ser incoherentes o están pobremente organizadas.	Pierde el foco en algunas ocasiones. Hay un desarrollo lógico de ideas pero no fluye o  no se presenta de forma cohesiva.	Se mantiene el foco a través del blog. Desarrollo lógico de las ideas. La redacción se caracteriza por la fluidez y la cohesión.
Calidad de los artículos (Información es correcta)	Se provee un gran número de datos incorrectos.	La mayor parte de la información  y datos que se presentan son correctos.	Toda la información que se provee es correcta.

¿Quién eres? “Nosce te ipsum”

Los antiguos ya tenían muy claro que el primer paso que tenemos para realizar  nuestras vidas es conocerse a nosotros mismos. Por eso, decían “Nosce te ipsum” (conócete a ti mismo).

La práctica que vamos a realizar hoy, inspirada en un planteamiento llevado a cabo por José Antonio Marina, es la siguiente:

Vas a empezar a escribir tu “autobiografía”. Pero no una autobiografía cualquiera, sino una autobiografía filosófica. Para ello, vas a responder serena, profunda y claramente a estas preguntas.

1. ¿Qué soy? Obviamente, serás un ser humano, un hombre, una mujer… Pero tendrás que intentar ser un poquito más exigente y responder mejor a este interrogante.
2. ¿Cómo soy? Seguramente que si buceas en tu personalidad, si te interrogas por lo que ésta tiene de natural (temperamento) y lo que tiene de aprendido (carácter), vas a avanzar mucho en el camino.
3. ¿Quién soy? No hace falta que empieces con tu nombre ni tus apellidos, ni tampoco que hagas desfilar toda tu estirpe familiar. ¿Va influir en la contestación el proyecto que tienes de vida?

Quizás esta sea una de las tareas más importantes -y más difíciles- de este año, así que ya sabéis. Hay que ponerse pronto al asunto.

Naturaleza, cultura y sociedad

Los seres humanos somos producto tanto de la naturaleza como de la cultura. Las evidencias fisiológicas necesitan acompañarse de pruebas culturales. Sabemos que un homínido caminaba erguido, o tenía una capacidad cerebral determinada, pero nos ayuda mucho saber si enterraba a sus muertos, si realizaba ritos funerarios, , si llegaba a utilizar el fuego o comía la carne cruda, si recogía frutos silvestres o los cultivaba.

La primera gran pregunta que nos asalta es: ¿cuánto hay de natural y cuánto hay de cultural en la esencia del ser humano?

Otra pregunta importante sería: ¿cuáles son los rasgos esenciales, culturales y naturales, que diferencian a cada ser humano? ¿Qué distingue a un ser humano de otro, a un grupo social de otro, a una “raza” de otra?

La antropología es la gran ciencia que estudia al ser humano como producto de una cultura. A fin de cuentas, la evolución cultural es consecuencia lógica de la evolución biológica. Y, en el momento que empieza a actuar la cultura, el proceso es muy rápido, porque la cultura tiene dos extraordinarios vehículos de transmisión: la educación y el aprendizaje.

¿Qué nos hace animales culturales? Podemos establecer algunas características:

1. Capacidad de simbolización. El ser humano es el único que utiliza símbolos, signos procedentes de la abstracción y el acuerdo social y que no tienen por qué tener una relación directa con lo que se quiere expresar. El lenguaje es uno de los mayores logros de la capacidad simbólica del hombre.
2. Como seres sociales, los humanos nos insertamos en grupos complejos en los que establecemos un complejo haz de relaciones.
3. Cada vez somos más autónomos con respecto al medio en el que vivimos, lo que es lo mismo que afirmar que nuestra capacidad cerebral nos ha ayudado a desencadenar respuestas no automáticas, sino mediadas.
4. Aprendemos por imitación y nos comunicamos de forma simbólica a través del lenguaje. En nuestra especie, la educación es un elemento esencial.
5. Los seres humanos, además, tenemos comportamientos planificados más allá del instinto.

Por otro lado, hemos de tener muy presente las posiciones ante la diversidad cultural:

El etnocentrismo juzga las culturas ajenas en contraste con nuestros criterios. Desde esta perspectiva, se juzga erróneamente que la cultura en la que hemos nacido es superior a las demás. Las derivaciones, ya las conocemos: racismo…

El relativismo cultural defiende que no hay culturas mejores y culturas peores, sino que las diferentes culturas tienen prácticas o costumbres que no tienen por qué compararse con otras ni ser consideradas mejores o peores. En este caso concreto, chocamos con las prácticas que afectan a los derechos humanos o a la dignidad de las personas.

Una seña de identidad de nuestras sociedades hoy es el multiculturalismo. Por muchas circunstancias, hay un gran conjunto de personas, razas, culturas y lenguas que viven en un espacio común. Las

El universo, los dioses, los hombres

El tema ha salido hoy en Literatura Universal, pero merece la pena extenderlo a muchas más clases y asignaturas. Jean-Pierre Vernant fue (murió el año pasado) uno de los mejores historiadores y expertos en filosofía y mitos griegos. Escribió algunos de los más densos y profundos libros sobre el paso e intersección entre los mitos griegos y el pensamiento racional. Hemos tenido la suerte de que él fuese contando cada noche a su nieto un relato basado en la mitología. Fruto de esta experiencia, escribió un libro que merece la pena leer que se titula El universo, los dioses, los hombres. En él va contando de manera muy didáctica, entretenida y narrativa ( a fin de cuentas, los mitos son grandes narraciones con grandes aventuras) las historias míticas más importantes. Seguro que lo vais a pasar muy bien. Y seguro que también os va a sorprender.

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